Récit de refuge et de transformation, Sargasses s’articule autour de deux expériences maritimes fondatrices, celle d’une longue traversée de l’Atlantique à la voile, puis celle d’un emploi comme matelot sur un immense brise-glace. Le projet en fragments vise à renouveler les représentations littéraires dominantes de la mer, en la dégageant d’un imaginaire viril ou héroïque stéréotypé au profit d’une poésie plus située. 

La mer, à la fois décor, apparition et dispositif, ouvre ici à d’autres manières de respirer et d’habiter son corps; elle agit comme espace de déplacement et de fissure des structures sociales et intimes. Au-delà d’une écriture de l’attention et du retrait, il s’agit aussi d’une histoire de transgression. Car une femme qui part, une femme qui navigue, qui se soustrait temporairement à l’injonction de performer le genre se découvre une énergie qu’elle peut consacrer à l’observation, à la désobéissance, voire à l’écriture. 

Le jury a souligné la pertinence du projet de Maxime Desmeules et a été saisi par la qualité de ses fragments. On sent que Maxime développe sa voie, qu’elle déploie ses thèmes dans une légèreté et une liberté toute souveraine. Les fragments offerts respirent le calme et le silence, la brise. Déjà, on sent qu’à travers ce deuxième opus qu’elle prépare, l’autrice est en train de faire œuvre.