Dici 2011, LInstitut Canadien de Québec mettra en place un dispositif de développement de la lecture et de lécriture unique au Canada : la Maison de la littérature. La mission de la Maison de la littérature est doffrir laccès aux citoyens, aux auteurs et aux professionnels à des collections, des programmes dactivités, des services et des installations afin daccroître le rayonnement de la littérature et son impact dans la société. La Maison de la littérature constituera un point dancrage important du milieu littéraire, un lieu de rencontre entre les lecteurs et les créateurs, une vitrine de la littérature québécoise dans la capitale du Québec. Elle rejoindra un large public et agira en synergie avec les bibliothèques, les maisons denseignement, le milieu professionnel et lindustrie.
Première église de style néogothique à Québec, le temple Wesley sélève dans larrondissement historique du Vieux-Québec. Lédifice a été construit en 1848 daprès les plans de larchitecte Edward Stavely pour servir de lieu de culte à la communauté méthodiste. Léglise a été désaffectée en 1931.
En 1944, le temple Wesley devient la Salle de LInstitut Canadien. Grâce à la générosité dun citoyen de la ville, le sénateur Lorne C. Webster, la Ville de Québec acquiert et aménage lédifice au bénéfice de LInstitut. Une bibliothèque publique est ouverte ainsi quune salle de spectacles et de conférences où de grands noms de la scène culturelle nationale et internationale se sont produits.
Depuis 1999, la Salle de LInstitut Canadien est fermée, car ses installations ne répondent plus aux normes modernes du bâtiment. La bibliothèque demeure toujours en fonction, mais ses installations sont aujourdhui vétustes. Bien que lextérieur du bâtiment ait subi plusieurs travaux dentretien au cours des dernières années et quune magnifique place publique ait été aménagée devant lédifice pour souligner les 150 ans de LInstitut Canadien de Québec, le site ne contribue plus comme autrefois à la vitalité culturelle de Québec.
La sauvegarde de cette église devient un enjeu majeur pour conserver lintégrité de notre patrimoine architectural. LInstitut Canadien de Québec a développé un projet en concertation avec le milieu et présente ici une proposition qui rassemble dans ce lieu patrimonial des activités culturelles contemporaines qui permet de lui rendre une vie active.
Le bâtiment qui abritera la Maison de la littérature fait partie du patrimoine culturel du Québec. On peut consulter la fiche sur le
Répertoire du patrimoine culturel du Québec.
Des espaces de diffusion culturelle et des programmes pour le public
Bibliothèque publique comprenant le Fonds de limaginaire québécois
Salons de lecture
Bistro littéraire pour la tenue dévénements
Galerie dexposition
Exposition permanente sur la littérature dans la région de Québec
Site Internet
Programmation de manifestations culturelles
Des espaces de création et des programmes pour les auteurs et le milieu littéraire
Résidence décrivains
Cabinets décriture
Studio de création multimédia
Atelier de BD et dillustration
Salles de réunion et de formation
Bureaux pour organismes
Centre de documentation
Mentorat, classes de maîtres et activités de formation
Aide technique pour la réalisation de projets
Les investissements
Ville de Québec : 1 250 000 $ en 2009; 4 850 000 $ en 2010; 2 900 000 $ en 2011.
Conférence régionale des élus : 100 000 $ pour doter la maison déquipements spécialisés.
Fondation Webster et Placement culture : 300 000 $ pour la création dun fonds de capitalisation pour assurer le budget de fonctionnement de la Maison de la littérature.
La Maison de la littérature est membre de la
Fédération des maisons décrivains et des patrimoines littéraires.
« Le propre des villes littéraires est dexister dans limaginaire autant que dans la réalité. Dans la mémoire comme dans lespace quelles occupent. Chacun aime Québec pour son incomparable beauté, mais sa beauté nest pas fortuite : au-delà de son site exceptionnel, de sa façon de braver le nordet, comme une poupe dressée au-dessus du Saint-Laurent, Québec doit son charme à ce que, de ses origines à maintenant, ses habitants ont su lui ajouter : ses maisons, ses édifices publics, ses rues, ses escaliers, ses quais. Et les mots grâce auxquels on continue à la voir une fois la nuit tombée.
Cest que la beauté de Québec a toujours sollicité les écrivains. Ils en ont fait lâme de ce pays, le creuset de lexpression française du nord de lAmérique. Les écrivains ont beaucoup donné à notre ville, parce quils avaient beaucoup reçu. Donnons-leur maintenant, et à tous ceux qui vivent ici ou qui viennent nous rendre visite, un grand lieu de mémoire, un conservatoire des lettres québécoises. »
Gilles Pellerin
Septembre 2006